Nelle TIC (tecnologia di informazione e comunicazione), uno scanner è un dispositivo che cattura le immagini da fonti fisiche (come documenti di carta, foto o opere d'arte) e le converte in immagini digitali che possono essere archiviate e manipolate su un computer. Lo fa usando una fonte di luce e sensori per leggere i colori e le intensità del materiale di origine, traducendo queste informazioni in un formato digitale (come JPEG, TIFF o PNG).
In sostanza, funge da ponte tra i mondi fisici e digitali, consentendo la digitalizzazione delle informazioni.