La risposta generalmente accettata è che il primo virus informatico era il programma
Creeper , creato in
1971 a
BBN Technologies (Bolt, Beranek e Newman) . Sebbene non sia dannoso nel senso moderno (non ha danneggiato i file), era un programma autoreplicante che si diffuse attraverso l'Arpanet (un precursore su Internet). Mostrerebbe il messaggio "Sono il rampicante, catturami se puoi!"