Un documento attivo è un file che è attualmente in fase di elaborazione da un utente in un'applicazione software. È il documento su cui la domanda è focalizzata e quello che verrà salvato con eventuali modifiche apportate. Ciò contrasta con i documenti aperti ma che non sono attualmente modificati. Il termine viene spesso utilizzato nel contesto di applicazioni software come elaboratori di testi, fogli di calcolo e editor di immagini. In sostanza, è il file "in corso".