L'unità che converte i dati dell'utente in forma leggibile dalla macchina è il dispositivo di input
(o, più in generale, il sottosistema di input
). Ciò comprende una vasta gamma di dispositivi tra cui tastiere, topi, scanner, microfoni e altro ancora. Prendono tutti dati integrabili sull'uomo (come tasti, immagini o suoni) e li traducono in un formato (come il codice binario) che un computer può elaborare.