* Bootstrap: Il firmware è il primo software da eseguire quando un computer è acceso. Inizializza la CPU, la memoria e altri componenti hardware essenziali, consentendo al sistema di caricare il sistema operativo. Questo processo si chiama avvio.
* Controllo hardware: Il firmware controlla le funzioni di base dei dispositivi hardware come tastiera, mouse, disco rigido e scheda di rete. Fornisce un'interfaccia di basso livello che consente al sistema operativo di interagire con questi componenti.
* BIOS/UEFI: Nei PC, questo è in genere gestito dal BIOS (sistema di input/output di base) o dal suo successore, UEFI (interfaccia del firmware estensibile unificata). Gestiscono il post (auto-test di accensione), identificano e configurano hardware e caricano il bootloader del sistema operativo.
* Funzioni specifiche del dispositivo: Molti dispositivi come stampanti, router e sistemi integrati hanno il proprio firmware che gestisce le loro funzioni e operazioni specifiche. Ad esempio, il firmware di una stampante gestisce la coda di stampa e l'interazione con la testa di stampa.
* Sicurezza di basso livello: Il firmware può incorporare funzionalità di sicurezza come Secure Boot, proteggendo da software dannoso che cerca di ottenere il controllo del sistema prima che il sistema operativo si carichi.
In sostanza, il firmware funge da livello fondamentale di software che prepara l'hardware per l'uso e consente la comunicazione tra l'hardware e software di livello superiore come il sistema operativo e le applicazioni. È essenziale che il sistema funzioni correttamente.
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