UNIX usa tradizionalmente un'interfaccia di linea di comando (CLI) . Mentre le interfacce utente grafiche (GUI) sono comuni su sistemi simili a UNIX come MacOS e molte distribuzioni Linux, il nucleo di UNIX e le sue utility di base sono accessibili e controllate tramite la CLI. La CLI è un'interfaccia basata sul testo in cui gli utenti digitano i comandi per interagire con il sistema.