Le reti ad hoc sono reti wireless decentralizzate che si formano in modo autonomo che si formano dinamicamente senza fare affidamento su un'infrastruttura preesistente. La loro caratteristica astratta risiede nella loro intrinseca flessibilità e adattabilità. Ciò si ottiene attraverso algoritmi distribuiti che consentono ai nodi di scoprirsi autonomamente, stabilire rotte e gestire le risorse senza il controllo centrale. Le sfide astratte delle reti ad hoc comprendono la topologia dinamica, la larghezza di banda limitata, i vincoli di energia, le vulnerabilità della sicurezza e la necessità di protocolli di allocazione di routing e risorse efficienti. La ricerca in questo settore si concentra sullo sviluppo di algoritmi robusti ed efficienti per affrontare queste sfide e consentire una comunicazione senza soluzione di continuità in ambienti diversi e imprevedibili, in definitiva facilitando le applicazioni in vari settori tra cui reti di sensori, sollievo in caso di calamità e operazioni militari.