Un cavo LAN Ethernet standard che utilizza i connettori RJ45 necessita
almeno quattro fili Per la trasmissione e la ricezione dei dati in una rete 100base-TX o 1000Base-T. Mentre otto fili sono presenti nel cavo, solo quattro sono in genere utilizzati per i dati in questi standard Ethernet comuni (due coppie). Gli altri quattro vengono utilizzati per la schermatura e potenzialmente per altri scopi in standard a velocità più elevata, ma non sono strettamente necessari per il trasferimento di dati di base nelle configurazioni più comuni.