No, la formattazione di un disco rigido non cancella * tutto * del suo contenuto. Mentre la formattazione prepara il disco per un nuovo file system, sovrascrivendo la tabella di allocazione dei file e le strutture di directory, i file di dati effettivi spesso rimangono intatti fino a quando non sono stati sovrascritti. Il software di recupero dei dati specializzato può spesso recuperare i dati da un disco rigido formattato.
Pertanto, la formattazione non è un metodo sicuro per eliminare permanentemente informazioni sensibili. Per la cancellazione sicura, sono necessari metodi più robusti come il software di cancellazione sicura o la distruzione fisica.