Malware che mostra caratteristiche associate a diverse categorie è spesso chiamato
malware polimorfico oppure, più in generale,
malware multimorfico . Mentre il malware polimorfico si concentra specificamente sulla modifica del suo codice per eludere il rilevamento, il malware multimorfico adotta un approccio più ampio, incorporando potenzialmente aspetti di diversi tipi di malware (ad esempio un virus che agisce anche come trojan o ransomware che utilizza tecniche di propagazione a forma di worm). La chiave è che non si adatta perfettamente a una singola categoria di malware.