No, inventare il computer non è stato un incidente. Fu il culmine di decenni, anche secoli, di progressi incrementali in matematica, ingegneria e logica. Sebbene le scoperte specifiche avrebbero potuto avere elementi di serendipità, lo sviluppo complessivo era uno sforzo deliberato e prolungato da parte di molte persone che si basano sul lavoro reciproco. Il concetto di calcolo programmabile era stato teorizzato molto prima che fossero costruiti i primi computer elettronici.