Il primo passo per stabilire una sessione crittografata utilizzando una chiave Des è
Exchange chiave . Mentre DES stesso non gestisce intrinsecamente lo scambio di chiavi, un metodo sicuro come Diffie-Hellman o un segreto pre-condiviso deve essere usato per trasferire in modo sicuro la chiave DES in entrambe le parti comunicanti prima che possa iniziare la crittografia. La crittografia effettiva con la chiave Des è un * passaggio * successivo *.