L'interfaccia che consente ai dispositivi di unità non duri di connettersi a un PC tramite controller ATA è
ATA (o Pata) stesso . Mentre ATA è stato originariamente progettato per dischi rigidi, le specifiche dell'interfaccia hanno permesso di connettere altri dispositivi. Questi includevano cose come unità CD-ROM, unità DVD e unità zip. Questi dispositivi utilizzavano lo stesso connettore fisico e la segnalazione dei dischi rigidi.